Etes-vous tisane, gélules ou gouttes ?

La vie moderne et ses impératifs ont poussé les pharmacologues à proposer au public des produits non seulement efficaces mais aussi
pratiques et faciles à l'emploi. Parmi les diverses préparations proposées, quelles sont celles les plus adaptées à vos besoins, à votre mode de vie.
Un petit tour d'horizon pour vous permettre de choisir la vôtre.

La phytothérapie a longtemps utilisé uniquement des formes traditionnelles telles que les tisanes et les préparations obtenues par macérations (vins, vinaigres, huiles médicinales).

Depuis, l'expérience a montré que cette démarche conduisait à des produits souvent moins intéressants. En effet, les extraits très purs de plantes ou les molécules chimiques de synthèse produisent des actions thérapeutiques souvent agressives et engendrent des effets secondaires non désirables. Le fait est que l'on a dû revenir à l'utilisation de la plante en essayant de préparer pour chacune un extrait le plus complet possible.

Puis les chimistes ont analysé de plus en plus finement les plantes et ont fini par isoler leurs principes actifs. Il était alors tentant d'essayer de reproduire, par pure synthèse, ces molécules chimiques naturelles.

Les pharmaciens ont longtemps pensé que les plantes, après nous avoir fourni des modèles, pourraient être complètement délaissées.

La vie moderne et ses impératifs ont poussé les pharmacologues à proposer au public des produits non seulement efficaces mais aussi pratiques et faciles à l'emploi.

Lorsque vous avez besoin d'utiliser une plante, que ce soit de la Reine des prés ou du Romarin par exemple, vous pouvez choisir entre diverses préparations :

• Les extraits aqueux de plantes sont intéressants, car non alcoolisés, mais leur conservation demande soit un chauffage, soit une irradiation, soit l'ajout d'un conservateur, tout traitement pouvant dégrader la qualité de la plante et notamment modifier la structure de son eau.
• Les extraits hydro-alcooliques sont en général très complets. S'ils sont préparés à partir de plantes fraîches, ce sont des teintures mères. Elles agissent efficacement et se conservent très bien dans des conditions normales. Cependant ils titrent entre 40 à 60 degrés alcooliques. Aujourd'hui on trouve sur le marché des extraits hydro-alcool-glycérinés miellés dont le degré alcoolique n'est que de 15 degrés. Ces produits, à goût très agréable, permettent des soins dans toutes les tranches d'âge.

• Les gélules de poudre de plantes ont été très à la mode ces dernières années. Leur enveloppe exclusivement faite de gélatine a causé quelques soucis au moment de la "vache folle". Aujourd'hui avec une enveloppe végétale, le problème paraît résolu, sans qu'on ait cependant un recul suffisant. La gélule est d'une prise pratique, son transport est aisé. Cependant, si la prise est trop fréquente, la poudre libérée dans l'estomac peut provoquer de petites inflammations sur la muqueuse, car cette poudre n'est pas soluble dans l'eau.
• Il existe aussi des extraits secs de plantes qui peuvent être utilisés dans des gélules, dans des comprimés.
• Enfin pour les plantes aromatiques, on a la possibilité d'utiliser les huiles essentielles qui sont obtenues, pour la plupart, par distillation à la vapeur d'eau. On obtient alors des produits odorants très puissants à utiliser avec précaution.

Chacune de ces présentations a ses avantages et ses désagréments, et chacun choisira en fonction de ses goûts et de ses impératifs de vie.

La confection d'une tisane est la plus simple manière d'utiliser les plantes médicinales, que vous les récoltiez vous-même lors de la belle saison ou que vous les achetiez dans les endroits spécialisés.

Des règles simples sont à appliquer :

• Vous ferez une infusion avec les végétaux fragiles et tendres : les fleurs, les jeunes feuilles : vous verserez de l'eau qui vient de commencer à bouillir sur les plantes fraîches ou sèches placées dans une théière. Le temps d'infusion va de 2 à 5 minutes, au-delà, la cuisson peut nuire à la qualité de la tisane obtenue. Elle peut s'oxyder, devenir amère et surtout cela n'augmente pas son efficacité.
• Cette préparation est indiquée pour les fleurs de Tilleul, les feuilles de Menthe, de Verveine ou de Mélisse, ainsi que pour les fleurs de Mauve et de Souci.

Vous confectionnerez une décoction en plaçant racines, écorces, semences dures ou tiges fraîches ou sèches dans une casserole avec de l'eau froide que vous porterez à ébullition très douce pendant 3 à 5 minutes. La décoction est obligatoire pour extraire certains principes actifs comme les tanins. On traite ainsi les semences d'Anis, de Fenouil, de Badiane, les racines d'Harpagophytum, l'écorce de Cannelle, la tige de Douce-amère.

• Vous pouvez également faire une macération à froid ou tiède lorsque les propriétés recherchées dépendent d'un principe actif très fragile. Exemple : vous mettrez à macérer toute une nuit une poignée de Cynorrhodons, communément appelés "gratte-cul", dans un pichet d'eau tiède, afin d'en extraire la vitamine C. Cette préparation est utilisable par toute la famille après 12 heures de macération, pour prévenir les effets des intempéries et épidémies hivernales diverses.